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    钱惟演走进王府后院的时候，就见刘娥正坐在书房前面的廊下，捧着一本诗集，轻声诵读：“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃……”

    钱惟演站在窗外，看着气质迥异的刘娥，终于开口：“小娥。”

    刘娥扭头放下诗集，怔了一下站起来道：“钱二郎来了，我这就去叫王爷。”

    钱惟演笑着摆手：“不急，王爷已经知道了，叫我来这里等着。”

    刘娥便引钱惟演到书房内坐下，熟练地拿起茶具为他烹茶。

    钱惟演眼睛落到旁边刘娥临写的字：“你如今看起来和以前不一样了。”从前的她野性未驯，时时刻刻如一只准备搏杀的小兽，哪怕在桑家瓦肆装模作样地模仿其他的歌姬学着灵巧奉迎，也到底是野狐不似家兔。

    而此时，她留在王府数月，却就如同一只已经驯养了的小狐，收起了爪牙，显出一种慵懒闲适而导致的温驯来，但却了少了些活力生动。

    刘娥自己倒没觉得，笑道：“我也不知哪里竟不一样了？”见钱惟演沉默不语，刘娥反而来了兴致，问他：“你说啊，我哪里不一样了？”

    钱惟演看着她，忽然问：“你如今开心吗？”

    刘娥本以为自己会不假思索地说“开心”，可是话到嘴边，忽然就是一怔。韩王待她温柔体贴、尊重呵护。韩王府的生活极之富贵，对她以前的生活来说，是不可想象的好。说不喜欢那是违心，可若说是喜欢……

    她想到她走过回廊里，那暗中射来的嫉妒眼神；那些有体面的管事看着她的，是掩不住的轻视甚至是故意无视。整个王府中，待她好的，也不过就是韩王、如芝、张旻等寥寥几人罢了。而她深知，这些人待她好，也不过是瞧在韩王的份上罢了。

    她不怕别人待她不好，别人越是针对她，她越是有跃跃一战的兴奋。可是这种只有眼神和暗处窃窃私语，却毫无行动的敌意，教她就是有满腹的恼怒，也无从发作。她更是不屑为这样的小事，去和韩王投诉说别人待她不好。

    她读的书少，不知道“千夫所指，无疾而终”的意思是什么，可是周遭这样的氛围，让她就是再强悍的心性，也不免会受到影响。这样的影响，甚至是韩王待她再好也无法完全抵消的。她懂得那种眼神，就像是鬣狗跟着受伤的狼身后一样，就像是秃鹫跟着未死的人身后一样，那种等着对方失去反抗之力以后咬死对方笃定的恶意。

    她唯一能做的，就是努力再努力，让自己表现得更好，配得上王爷待她的这份心意，努力让自己更接近那些看上却举止优雅的侍女，那些“宫中出来的人”，让别人再也无法挑剔她的野气、土气、没规矩、没才华。她极为努力，也进步很大，但可惜的是，她毕竟时间太短，再怎么努力，也无法做到想要的脱胎换骨。

    钱惟演看着她怔神，也是有些心悸，再问她一句：“你不开心吗？”

    刘娥回过神来，忙笑道：“怎么会呢？王爷待我极好，我怎么会不开心。”

    钱惟演见她提到王爷，眼中顿时焕发出神彩来，嘴角也不由多了几分笑意，心中暗忖，不枉王爷这番水磨功夫潜移墨化，她如今果然心里也是有了他。当下又轻轻道：“可是府里人待你不好？”

    刘娥怔了一下，眼神微有飘忽，道：“不是的，府里那些人待我也是很好的。”她顿了顿，又补了一句，“真的没有人待我不好。”

    她这话若是说给元休听，元休自然就忽略过去了。可钱惟演却是曾经一朝从皇子降为臣虏，自吴越归降入汴京的一路，受过辱，忍过气，也面对过各种恶意的眼光，他这一听，就听出来了。面上没有人待她不好，但她必然是感觉到了十分的不好，才有这样的话。但当下也不说出来，只低头饮茶。

    及至元休来了，刘娥知道他们有事要谈，忙出去了。

    钱惟演看着刘娥出去，看着元休一直目光炯炯地盯着刘娥背影，心中好笑，道：“王爷，你成日家还看不够啊？”

    元休眼睛闪闪发亮，他也不掩饰，直接道：“是看不够。”接着就炫耀起来，“你可不知道，她实在太聪明了。惟演，她学得比我快多了，简直一教就会，根本不需要教第二次。”刚开始的时候，他也不过是好奇，想看她能够学到多少，结果她是一张白纸，更是一块璞玉，眼见着她在自己身边，呈现出无与伦比的美丽，这种感觉实在是太神奇太美妙了。

    钱惟演由着元休夸耀，却也只是笑笑不说话，静静听着。

    元休滔滔地说了一大堆刘娥的好话，却又别扭起来：“只是，我觉得她似乎没有想象中开心。问她，她又不说。惟演，你说我应该怎么办呢？”

    钱惟演就问：“你可知道是什么原因？”

    元休有些犹豫，他也猜到了什么，可又无法确定：“若是有谁对她不好，她只管告诉我，我与她出气便是，可她为什么不说呢？难道是我哪里做得还不够好，还不能教她放心吗？”

    钱惟演见元休陷入苦恼，暗叹一声，道：“王爷自那日寻了她回来之后，可曾有进一步的表示？或者确定下名分来？”

    元休一怔，还是摇了摇头：“那一日我说过，一切都要她自己愿意。况且，那一日她大发脾气，我又如何敢与她再提。”他虽然恼了雷允恭的胡闹，可细想来，自己又能给出什么？他能够说，自己的心里，只有刘娥一个，并无旁人。可是他却不敢说，他只娶刘娥一个，终身无他。

    所以他开不了这个口，雷允恭是说得直白，可他最终也无法对刘娥说，让她成为他的妻子，也许他在心里早已经把她当成自己未来的妻子，可是真正现实中，他却给不了这个正室之位。

    甚至他会娶别的女人为妻，而他能给刘娥的，顶多不过是一个妾室之位而已，或者在皇家，可以是一个能上玉碟的侧妃。可还是个妾啊，他知道这是刘娥所不愿意的，就更加说不出口，不敢说出。

    钱惟演心中暗叹：“刘娘子只不过不愿意被人轻亵，因此才离府出走。但她绝对不是个狂妄无知、不明事理的人。王爷待她如何，她岂能不知。她既肯回来，自然是心仪王爷。也当明白有些东西，王爷作不了这个主许不了她，和有些东西王爷能许她的却轻贱与她，是两回事。王爷，你但心尽你的心给了，而不是轻言欺瞒，她自然能够明白。反而是王爷粘粘乎乎，不肯予一句准话，才教人心冷。”

    元休听了这话，却似醍醐灌顶，站了起来：“我，我岂是不肯予她！我只是怕再惹了她生气罢了。”向着钱惟演一礼：“好惟演，多谢你了。我这就去准备。”

    此时正值年底了，元休既得了主意，就去准备，却只瞒了刘娥一人。

    转头新春佳节来临，元休忙着各种大典，每日里只是出门前与刘娥匆匆一别，晚间回来也就到书房一会儿，又要赶着各种贺表等，两人也交流得不多。

    及至元日时，皇帝召诸皇子共享家宴，元休本以为这就是一次走过场的家庭欢宴，老二元佑写了长论，老三元休献了书法，老四元俊舞了剑，老五元杰赋了诗，连最小老八元俨也奶声奶气地说了几句吉祥话，席上欢声笑语一片。

    唯有元佐却是一直发愣出神，及至皇帝问到他，有什么可说的。谁晓得元佐居然抗声道：“往年元日，我们合家团聚，热闹非凡。可今天的宴席上，父皇不觉得冷清了许多吗？”

    皇帝顿时把脸沉了下来，李德妃慌忙打圆场：“大郎莫嫌冷清，等你几个弟弟今年择了婚配，怕是明后年就热闹了。”

    众人也都笑了，诸皇子赶紧打混：“正是，正是。”

    不想元佐完全不理会众人的“好意”，直接站起来走到正中跪下，道：“父皇，儿臣说的是三皇叔，是德恭、德隆几位兄弟！往年大家一起多么热闹，如今少了这么么多人。我们在这里欢宴，还不晓得他们在房州如何……”

    李德妃心中暗道糟糕，急急打断元佐的话：“大郎，房州那边，自也有官家赐下的年节赏赐，你不必记挂。”

    皇帝却沉下脸来，一摆手：“你不必打岔，让他说下去。”

    元佐却不去看李德妃与元休焦急神色，只管自己说下去：“父皇，当初说三皇叔和卢多逊谋反，如今半年多过去了，并无更多实证，不如就此赦回吧。”

    皇帝更加气恼，指着元佐喝道：“他哪里冤枉？光凭他挑唆你，离间我们父子，朕就没冤枉他！”

    元佐急了：“父皇，你不讲理吗？”又情知皇帝如今不与他讲理，辨驳不得，只得磕头软求：“父皇，三皇叔从未挑唆什么。儿臣凭的是一颗做儿子的心呐，为的是父皇……”

    皇帝已经不想听下去了：“住口！朕和他几十年兄弟，难道还不了解他吗？他心存不满不是一日两日，你无须多说！继恩，把楚王带回东宫，好好休养。”

    王继恩连忙上前，强拉了楚王离去。

    元佐起初甩袖不肯，李德妃在主位上不停摇头，元休又拉着他衣袖，王继恩又孔武有力，抱住了他连哄带劝地下来了。

    生了这么一场变故，殿内顿时有些冷场，所有人面面相觑，谁也不敢说话。

    元佑心中说不出的快意，趁机道：“大皇兄也真是的，这么喜庆的日子，却要触怒父皇。身为人子，委实不孝。”

    李德妃见他说出这样的话，分明是有心离间，一皱眉头，想要开口阻止他继续说下去。

    不想皇帝此时正恼，他自己恼了大郎是一回事，别人却是说不得的，二郎说这样的话，叫他顿时迁怒起来，恼道：“这是你做弟弟说的话吗？他是你大哥，还轮不到你来说他孝不孝！你自己的孝悌恭敬又在哪里，没人伦的东西！”

    这话说得重了，元佑惶急，跪下哽咽道：“父皇说这样的话，教儿子如何敢受！”说着重重磕起头来。

    李德妃忙道：“二郎，你父皇如今正生气，你别添乱了，孙妹妹快带二郎下去，好生劝着他。”她这话，却是看着元佑的生母孙氏说的。

    孙氏素不得宠，眼见明明是楚王冒犯，皇帝却迁怒自己儿子，李德妃更是借机挑事，心中委屈，却不敢说，只得上前去拉元佑：“二郎快下去，怎么这般没眼色？”

    元佑满心伤怒，被父亲扣上一顶“没人伦”的帽子，教他以后在兄弟们中如何抬头，岂能不辨解一下？然而皇帝盛怒，李德妃还借机拿他生母作伐，待要再留下来，只怕就让生母难堪，只得忍气吞声，随孙氏回了她的宫里，越发满心愤恨。
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