第(2/3)页

    韩德让心中轻叹一声，却没有避让，稳坐着受完皇帝一礼，才站起来抱起了皇帝：“文殊奴，你放心，外头的风雨，有我和你的母后挡着。”

    小皇帝被韩德让抱在怀中，忽然只觉得心头一跳，一种不知道何种滋味涌上心头。他的父亲多病，自打他有记忆起，不是批奏章就是躺在病榻上吃药；而母亲亦是严厉多于慈爱。此刻，被韩德让抱在那宽广的胸怀中，看着韩德让庄重的凝视，忽然竟有一种从未有过的安全和信任的感觉，他含含糊糊地叫了一声：“相父！”立刻觉得瞌睡虫又来找他了。睡着之前，他听到了母亲的声音：“德让，我把我自己、文殊奴和大辽天下都交到你的手中了！”

    数日后，南院枢密使韩德让率群臣上书，本朝祖宗家法，以汉代为本，因此以东汉太后监朝故事，皇太后本有奉遗诏摄政，更请太后临朝听政，总揽军国大事。

    皇帝准奏，自此皇帝着汉服，太后着契丹服共同临朝，军国大事，皆由太后吩咐。

    韩德让再率群臣上奏，令部落宗室文武百官，必须各归自己的部属和王府，不得私下来往，未奉皇命，不得调动军队。太后准奏，并令韩德让总督察此事，将上京各王族的军权一举收缴。

    又封韩德让为开府仪同三司兼政事令，执掌全国政务。自此，韩德让与太后萧绰出同车，入同帐，共商军政要务。

    正遇李继迁因大败而逃亡至辽，关于他的安置问题就成了太后面临的一重难题。

    虽有朝臣主张目前国家未稳，暂时以不得罪宋国为先，不要让李继迁成了宋帝发兵北征的借口，不如将李继迁押送还给宋国，免得生事。

    但不想此时传来边报，宋帝有意借辽国皇帝新丧之机，再兴北伐。

    萧太后正犹豫李继迁之事，此消息倒成了一个转机。便立排众议，道正是因为辽国目前国家未稳，所以为了避免与宋国起正面冲突，与其忍让，倒不如掌握主动，在辽与宋之间，设立一个缓冲的地带。

    自然，这个缓冲的地带不能让辽国出土地，而应该利用李继迁，在宋国后方造成困扰，才能使其无暇北侵。

    当初有北汉作为宋与辽的缓冲，后北汉灭亡，现在宋国一打就打到南京城。因此，现在必须再制造出另一个相当于北汉作用的属国来。

    于是萧太后乃封李继迁为夏国国王，并封宗室耶律襄之女为义成公主，下嫁李继迁。赐马三千匹，武器战甲无数，赐银、夏、绥、宥等州（目前仍在宋国手中）为夏国封地，令夏国国王李继迁率所部返回属地。

    辽国出了个空头封号，些许物品，一兵不出，便已经得到了一个十分有用的属国来对付宋国。

    暖暖的穹庐里，萧绰与韩德让看着地图，边境来报，宋人蠢蠢欲动，战事，只在这几年间。

    记得上次高梁河之战，宋军大兵压境，主力全部押于一线，一旦惨败，连救援都来不及。这次宋军一定会汲取上次教训，尤其是宋帝，上次险些失去了性命与江山，这一次一定不会亲临前线。

    知已知彼，百战不殆。既然宋帝这次不可能亲征，那么他们就对有可能担任此次北侵主帅进行分析，从对方一惯的战略习性来得出对策。

    摆在名单上的前几名便是：曹彬、潘美、田重进。

    而在此时，大宋汴京城中，大将潘美的府中，正喜气盈天，热闹非凡。

    却原来前日皇帝因目下已经有五位皇子成年出宫开府，但是已经成亲的却只有楚王元佐，于是降下旨意，以将相门第闺秀，赐婚诸皇子。

    皇次子陈王元佑，赐婚隰州团练使李谦溥之女；

    皇三子韩王元休，赐婚忠武军节度使潘美之女；

    皇四子冀王元俊，赐婚崇仪使李汉斌之女。

    皇帝尊敬功臣，纳妃娶媳，依足《大唐开元礼》中种种纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎的繁琐仪式行事。皇帝对于这三门亲事很满意，对宰相李沆说：“朕的皇子所指婚的都是将相门第，六礼具备，岂能不自重乎？”

    本日正是纳采之日，因此上今日的忠武军节度使府，热闹非凡。

    内侍夏承忠自宫中来，行了纳采之礼，被迎了入内奉酒招待。忙得团团转的潘美听到门上来报枢密使平章事曹彬到来时，忙扔下所有的事务，亲自迎到门外去了。

    曹彬见了潘美，呵呵一笑，叫着潘美的字：“仲询，大喜了。”

    潘美一把抱住了他，笑道：“曹公，你能来，舍下当真蓬荜生辉。”

    曹彬笑道：“今日是小妹的喜日，我敢不来，怕她揪我胡子。”

    此次指婚给韩王元休的正是潘美幼女潘蝶，因排行第八，乳名就叫做小妹，最是伶俐好胜，亦是最得潘美的宠爱。此时听得曹彬这般说话，潘美笑道：“是啊，小妹出阁，也了了我最后一桩心事。此番出征，也走得略安心些。”

    说到出征，曹彬的神情也变得严肃：“仲询，你看这次官家决心有几成？”

    潘美脸色一整，道：“曹公，咱们书房说话。”

    两人携手书房行去，一路上听着鼓乐喧天，心情却是一般的沉重。

    他两人相交半辈子，一路上打仗打出来的交情，自是与旁人不同。两人出身来历、仕途军功极为相似，都是峰出将门，自五代汉、周之际投身军伍，追随着后周太祖郭威、世宗柴荣，累军功升迁。都曾经参与陈桥兵变，效忠太祖赵匡胤及当今皇帝，挂帅出征，平定天下，为本朝开国元勋。

    他二人履历虽然相似之处甚多，可是性格为人，却是大相径庭。

    曹彬性子仁厚谦逊，遇事谨慎，军功极大，却从无骄矜之态。他带兵多年，所部对百姓都是秋毫无犯，这在兵灾纷乱的年月里极为罕见；他虽然位兼将相，对士大夫却是礼敬有加，每遇士大夫于路，必引车回避；甚至对下属吏人也从不直呼其名，听取下属汇报，也必是衣冠整齐而相见。曹彬打仗，军纪严明秋毫无犯，审时夺势布置周密，谋定后动。

    潘美的脾气却是正好相反，他性情豪放，行事威猛暴燥。少年时即怀大志，结交各种英杰，投入军中后，作仗勇猛，令敌人闻风丧胆。因为性情暴燥，令手下无不畏惧，可是他作战时经常身先士卒，对于敌人有一种直觉的杀伤力，令对手也一样畏惧于他。在崇尚武力的年代里，这种血气亦是令得不少人心服口服。他性子高傲，待人处事远不及曹彬那样有人缘，但是对于真正有能力的人，他却是直肠直心地佩服，比如对眼前的曹彬。

    本朝一统天下，诸将中曹彬功劳居首。太祖赵匡胤平后蜀，他是东路军元帅，入蜀诸军皆军纪极坏，弄得蜀地刚平又被逼反，只有他所部秋毫无犯一支独秀，因此为世人所瞩目。而潘美则是在挂帅平定南汉一战中，名震天下。后来太祖欲唐，便命曹彬为主帅，潘美为副帅，数战下来，两人结下莫逆之交。

    征南唐时有一件花絮可以说明两人的交情：出征前，太祖许诺若平了南唐便封曹彬为相。潘美听了就先向曹彬贺喜，曹彬便对潘美说了心里话：北汉未平，皇帝是不会封自己为相。结果平了南唐归来，太祖果然说出同样的话来，潘美为人直爽，听了这话不禁偷偷看着曹彬微笑，被太祖发现询问，潘美道出出征前曹彬的话，太祖大笑，赐钱二十万作为未能封相的赏赐。
    第(2/3)页